指定

ドイツの列車は一部を除き指定なしに乗れる、これはみなさんのおっしゃっている通りです。日本のように指定車(空いていても指定券がないと乗れない)と自由席車に別れているのではないのもご指摘の通り。

さらに予約の入っている席にはその旨を知らせるサインが何らかの形であるのもみなさんが書いていらっしゃる通りです。

では印のない席なら座っていても大丈夫かと言うと、残念ながらそうではありません。

昨今のシステムの性能向上(?)で列車がその駅を出るかなり直前でも指定が取れるようになっています。ということは印がないから指定が入っていないと思って座っていても、知らない間にその席に指定が入っていて着いた駅から乗って来た人に席を返さないといけないこともあります。

そんな場合でも一人、二人ならばたいがいは空いている席を見つけて移ることもできますが、荷物が大きくて重いと、その移動も大変です。また金曜、日曜は特にそうですが、季節や時刻、曜日によっては混雑がはげしく本当に一席も空いていないこともあります。

かたや指定を取るのは全然大変ではありません。いまは自動券売機で指定を取ることもできますし、ドイツ国内どの駅でもその駅発でなくても、その日でなくても指定を入れることができます。いやむしろ予定が立つ限りできるだけ早く指定を入れることをお勧めします(窓口は1人先客がいれば15分は覚悟しなければいけない)。